비트코인은 유통 과정에서 중요한 이정표에 도달했습니다. 현재 전체 비트코인 공급량의 94%가 채굴되었습니다. 앞으로 존재할 비트코인 2,100만 개 중 1,974만 개 이상이 이미 채굴을 통해 생성되었습니다.
채굴 과정은 새로운 비트코인이 유통되는 과정입니다. 채굴에서는 강력한 컴퓨터가 복잡한 수학적 문제를 해결하여 비트코인 네트워크의 트랜잭션을 검증합니다. 채굴자는 이 작업에 대한 보상으로 새로 생성된 비트코인을 받습니다. 비트코인이 처음 출시되었을 때, 블록 채굴에 대한 보상은 50 BTC였습니다. 그러나 이 보상은 약 4년마다 발생하는 21만 블록마다 절반씩 감소합니다.
이러한 채굴 보상의 감소를 비트코인 반감기라고 합니다. 반감기 이벤트는 시간이 지남에 따라 새로운 비트코인이 시장에 진입하는 속도가 꾸준히 감소하도록 하기 때문에 매우 중요합니다. 지금까지 세 차례의 반감기 이벤트를 통해 채굴 보상이 50 BTC에서 25 BTC로, 12.5 BTC로, 그리고 가장 최근에는 블록당 현재 비율인 6.25 BTC로 감소했습니다.
채굴 과정이 더욱 어려워지고 경쟁이 치열해지면서 시장에 새로 출시되는 비트코인의 수가 줄어들고 있습니다. 2009년 비트코인이 시작된 이래로 1,974만 개 이상의 비트코인이 성공적으로 채굴되었으며, 아직 약 126만 개의 비트코인이 발행되지 않았습니다. 이 제한된 공급량은 비트코인의 가장 큰 특징 중 하나입니다.
현재 보상이 블록당 6.25 BTC로 설정되어 있기 때문에 남은 비트코인을 채굴하는 데는 100년 이상이 걸릴 것으로 예상됩니다. 전문가들은 2140년이 되면 전체 비트코인의 99.9%가 채굴될 것으로 예상하고 있습니다. 그 이후에는 채굴자들은 새로운 비트코인 보상보다는 거래 수수료를 통해 주로 수입을 얻게 될 것입니다.
이렇게 통제되고 예측 가능한 공급 일정은 비트코인 가치의 근본적인 측면입니다. 새로운 비트코인의 발행이 느려지고 수요가 잠재적으로 증가함에 따라 비트코인은 시간이 지남에 따라 희소성이 더욱 높아지도록 설계되었습니다. 이러한 희소성은 특히 기존 통화가 무제한으로 인쇄되어 인플레이션과 통화 평가절하로 이어질 수 있는 세상에서 투자자들에게 중요한 매력으로 여겨집니다.